মহাকাশে গেলে কি মানুষের উচ্চতা সত্যিই বেড়ে যায়?

আমরা অনেকেই জানি মহাকাশে অভিকর্ষ বল বা গ্র্যাভিটি থাকে না। কিন্তু শুনে অবাক হবেন, একজন মানুষ কিছুদিন মহাকাশে থাকলে তার উচ্চতা নাকি ২ ইঞ্চি পর্যন্ত বেড়ে যেতে পারে! এটা কি আস আসলেই সত্যি, নাকি কেবলই বিজ্ঞান কল্পকাহিনীর কোনো গল্প? যদি সত্যি হয়, তবে পৃথিবীতে ফিরে আসলে কি সেই ব্যক্তি আবার আগের মতো খাটো হয়ে যায়? পুরো বিষয়টা বৈজ্ঞানিকভাবে জানতে চাই।

​উত্তর:

হ্যাঁ, কথাটা একদম সত্যি! মহাকাশে গেলে মানুষের উচ্চতা প্রায় ২ ইঞ্চি (বা ৫ সেন্টিমিটার) পর্যন্ত বেড়ে যেতে পারে।

​কেন এমন হয়?

পৃথিবীতে থাকার সময় আমাদের মেরুদণ্ড (Spine) সবসময় পৃথিবীর অভিকর্ষ বলের কারণে নিচের দিকে টানা অবস্থায় থাকে। মেরুদণ্ডের ছোট ছোট হাড়ের (Vertebrae) মাঝে থাকা কার্টিলেজ বা তরুণাস্থিগুলো এই চাপের কারণে একটু চেপে বা সংকুচিত হয়ে থাকে।

​কিন্তু মহাকাশে যখন জিরো গ্র্যাভিটি (Zero Gravity) বা ওজনহীনতা তৈরি হয়, তখন মেরুদণ্ডের ওপর এই চাপ আর থাকে না। ফলে মেরুদণ্ডের হাড়গুলোর মাঝের অংশ কিছুটা প্রসারিত বা ঢিলে হয়ে যাওয়ার সুযোগ পায়। আর ঠিক এই কারণেই নভোচারীদের উচ্চতা কিছুটা বেড়ে যায়!

​তবে এটি কি স্থায়ী?

না, এটি মোটেও স্থায়ী কোনো বিষয় নয়। নভোচারীরা যখন মহাকাশ মিশন শেষ করে পৃথিবীতে ফিরে আসেন, তখন পৃথিবীর অভিকর্ষ বল আবার তাদের ওপর কাজ করা শুরু করে। ফলে কয়েক সপ্তাহ বা মাসের মধ্যেই তাদের মেরুদণ্ড আগের জায়গায় ফিরে আসে এবং উচ্চতাও পূর্বের অবস্থায় চলে যায়।