বৃষ্টির ফোঁটা গোল হয় কেন?

বৃষ্টি নামার সময় আকাশ থেকে অসংখ্য পানির ফোঁটা মাটির দিকে ছুটে আসে। দূর থেকে দেখলে ফোঁটাগুলোকে ছোট ছোট গোল দানার মতো মনে হয়। কিন্তু পানি তো যে পাত্রে থাকে সেই পাত্রের আকৃতি নেয়—তাহলে আকাশে ভাসমান পানির ফোঁটার নিজস্ব এমন আকৃতি হয় কীভাবে?

পানির এই মজার বৈশিষ্ট্যের সঙ্গে সম্পর্কিত আরও একটি প্রশ্ন পড়তে পারো: বৃষ্টির পর মাটির গন্ধ কেন পাওয়া যায়?

আরও জানতে পড়ো: পানির ফোঁটা কাঁচের গায়ে লেগে থাকে কেন?

উত্তর:
বৃষ্টির ছোট পানির ফোঁটা প্রায় গোলাকার হওয়ার প্রধান কারণ হলো পৃষ্ঠটান (Surface Tension)।

পানির অণুগুলো একে অপরকে আকর্ষণ করে। পানির ভেতরের অণুগুলো চারদিক থেকে প্রায় সমানভাবে আকর্ষণ অনুভব করে। কিন্তু পানির পৃষ্ঠের অণুগুলো ভিন্নভাবে আকর্ষিত হওয়ায় পানির পৃষ্ঠ এমন একটি আকৃতি নিতে চায় যাতে তার পৃষ্ঠের ক্ষেত্রফল যতটা সম্ভব কম থাকে।

একই আয়তনের কোনো তরলের ক্ষেত্রে গোলাকার আকৃতির পৃষ্ঠের ক্ষেত্রফল সবচেয়ে কম। তাই ছোট পানির ফোঁটা পৃষ্ঠটানের প্রভাবে প্রায় গোলাকার হতে চায়।

তবে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, বড় বৃষ্টির ফোঁটা পুরোপুরি গোল থাকে না। বাতাসের বাধার কারণে বড় ফোঁটা নিচের দিকে যাওয়ার সময় কিছুটা চ্যাপ্টা বা অন্য আকৃতি ধারণ করতে পারে।

অর্থাৎ, ছোট বৃষ্টির ফোঁটার প্রায় গোল হওয়ার পেছনে মূল কারণ হলো পানির পৃষ্ঠটান।